Ces dernières années, les chaînes de matériaux composites-sont devenues de plus en plus répandues. Citons par exemple les chaînes en acier allié avec un revêtement de surface en carbure de tungstène-offrant une résistance à l'usure plus de deux fois supérieure-ou les chaînes dotées d'une structure composite en acier inoxydable-et-nylon, qui équilibre efficacement les exigences de résistance à la corrosion et de conception légère.
Charge de fonctionnement : pour les scénarios de charges lourdes- (par exemple, une seule chaîne supportant une charge supérieure ou égale à 5 tonnes), l'acier allié doit être sélectionné ; pour les charges légères (inférieures ou égales à 2 tonnes), l'acier au carbone peut être envisagé.
Corrosivité environnementale : lorsque l'humidité dépasse 60 % ou que des milieux corrosifs sont présents, l'acier inoxydable ou l'acier allié (nécessitant un revêtement anti-corrosion) doit être prioritaire.
Rentabilité- : les chaînes en acier au carbone ont un faible coût initial mais une courte durée de vie (généralement inférieure ou égale à 1 an) ; cependant, les chaînes en acier allié peuvent durer de 3 à 5 ans, ce qui entraîne une baisse des coûts à long terme-.
Normes industrielles : les industries telles que l'exploitation minière et la production d'électricité doivent se conformer à la norme MT/T 99-1997, « Scraper Conveyors for Mines ». De plus, les chaînes doivent subir des contrôles non destructifs (tels que le contrôle magnétoscopique).
